Vandaag biedt ze niet alleen een rustige plek om dierbaren te herdenken, maar ook een levendige omgeving voor planten, vogels en kleine dieren.
Meer bomen, meer schaduw, meer verkoeling
Al 50 nieuwe bomen zijn geplant, met nog meer in de planning. Door een mix van klimaatrobuuste soorten is de begraafplaats bestand tegen hitte, droogte en hevige regen, en krijgen bezoekers verkoeling en schaduwrijke plekken.
Biodiversiteit door variatie
Harde bodemlagen werden deels vervangen door vruchtbare aarde, zodat regenwater beter kan insijpelen. Nieuwe graspaden en wadi’s geven water de ruimte om natuurlijk te infiltreren en geven de begraafplaats een speels, groen karakter. Op andere delen blijft de kalkrijke, schrale bodem behouden, waardoor planten zoals steenanjer, tijm en wilde marjolein kunnen groeien.
In totaal werden al 160 plantensoorten en 33 boomsoorten aangeplant, en er werd één hectare onthard – meer dan een voetbalveld groot.
Oude zerken en grafstenen kregen een tweede leven als nieuwe tegels, en langs de muren inspireren gevelplanten bezoekers om zelf groen aan hun gevel toe te voegen.
Ruimte voor dieren
Met 42 zorgvuldig geplaatste nestkasten biedt de begraafplaats een veilige plek voor egels, bijen, mezen, mussen en andere dieren. Sommige kasten hangen in groepjes voor sociale soorten, andere apart voor solitaire dieren. Daarnaast zorgen bloemen en planten voor voedsel, schuilplaatsen en een rijk ecosysteem voor vogels en insecten.
Met deze herinrichting is de begraafplaats van Machelen niet alleen een plek van herinnering, maar ook een voorbeeld van hoe groen, biodiversiteit en klimaatbestendigheid hand in hand kunnen gaan.
