Wat is het westnijlvirus?
Het westnijlvirus komt voor bij vogels en wordt overgedragen door steekmuggen, zoals de gewone huismug. Paarden en mensen kunnen besmet geraken door de steek van een besmette mug. Het virus wordt niet rechtstreeks van mens op mens of van paard op mens overgedragen. Het virus komt vooral voor in Afrika, het Midden-Oosten, Azië, Noord- en Zuid-Amerika en Zuid- en Midden-Europa.
Welke klachten kan het veroorzaken?
Het westnijlvirus kan westnijlkoorts veroorzaken. De meeste mensen die besmet raken, merken daar niets van. Sommige mensen krijgen milde klachten zoals:
- koorts;
- hoofdpijn;
- spierpijn;
- vermoeidheid;
- soms huiduitslag.
Slechts een klein deel (1%) van de besmette personen wordt ernstig ziek en kan hersen(vlies)ontsteking krijgen. Vooral ouderen en mensen met verminderde weerstand lopen meer risico op ernstige klachten.
Bescherm jezelf tegen muggenbeten
De beste bescherming tegen het westnijlvirus is het voorkomen van muggenbeten. We vragen inwoners van Vilvoorde en omstreken om onderstaande tips toe te passen. Vooral tijdens de schemering en ‘s nachts, wanneer de muggen het actiefst zijn:
- draag lange mouwen en lange broekspijpen als er veel muggen actief zijn;
- gebruik een muggenwerend middel (bv. met DEET, vraag raad aan je apotheker);
- plaats muggenhorren aan ramen en deuren;
- slaap indien nodig onder een muggennet of klamboe;
Meer info over het westnijlvirus en hoe je muggenbeten voorkomt vind je op Westnijlkoorts | Departement Zorg.
Er is momenteel geen reden tot ongerustheid. Het risico op ziekte blijft beperkt, maar het is goed om waakzaam te zijn en zich te beschermen tegen muggenbeten.
